Bedrijven praten veel over onboarding van nieuwe medewerkers.

Maar als je een beperking hebt, ben jij dan al vóór je eerste werkdag bezig met het onboarden van je (toekomstige) werkgever. 

Ik zit in een rolstoel. Dat kan ik tijdens een sollicitatiegesprek moeilijk onder tafel schuiven. Letterlijk trouwens ook niet altijd. En dus weet ik uit eigen ervaring dat een sollicitatiegesprek soms anders loopt zodra een beperking zichtbaar wordt of ter tafel komt. 

Je komt om te praten over je ervaring, talenten en ambities. Maar ondertussen zie je soms bijna letterlijk nieuwe vragen ontstaan aan de overzijde van de tafel. 

Kan hij/zij dit wel? Hoe gaat dat dan? Moeten we iets aanpassen? Wat kost dat? Hoe moet dat met…? 

En helaas worden deze vragen niet altijd uitgesproken en worden ze ingevuld door de beeld(ver)vorming van persoon die tegenover je zit of worden ze wel nadrukkelijk uitgesproken en voor je het weet, gaat het gesprek niet meer over wat je komt brengen, maar over wat er misschien allemaal geregeld moet worden. 

Ik heb ooit bijna zes maanden en zo’n tien gesprekken nodig gehad voordat ik bij een bank aan de slag kon. 

Natuurlijk kun je daar boos over worden. 

Maar ik ontdekte ook iets anders: onbekendheid oftewel beeld(ver)vorming heeft soms tijd nodig om plaats te maken voor vertrouwen. 

Je kunt een werkgever helpen kijken 

Daarmee bedoel ik niet dat jij als werkzoekende verantwoordelijk bent voor de vooroordelen of onzekerheid van een werkgever. Maar je hebt wél invloed op het gesprek. 

Een werkgever die nog nooit iemand met een beperking heeft aangenomen, ziet misschien eerst wat hij niet kent. Jij kunt hem helpen zien wat jij wél kent: namelijk jezelf. 

Wat kun je goed? Waar krijg je energie van? Welke ervaring neem je mee? Welke problemen kun jij oplossen? En ja, wat heb je werkelijk nodig om dat werk goed te kunnen doen? 

Ik hoorde ooit een mooie reactie van een werkzoekende met een beperking. Tijdens een gesprek bleef een werkgever maar vragen stellen over wat mogelijk lastig zou kunnen worden. 

Op een gegeven moment draaide de werkzoekende het om: 

“U heeft nu veel vragen gesteld over wat misschien niet lukt. Zullen we het ook vijf minuten hebben over waarom ik denk dat ik heel goed ben in deze functie?” 

Prachtig toch zo’n opstelling, geen boze reactie, niet defensief maar gewoon het heft in handen nemen om het gesprek terugbrengen naar waar een sollicitatie over hoort te gaan. 

Misschien moet je je werkgever daarom een beetje onboarden 

Vertel daarom niet alleen wat je beperking betekent en hoe dit juist je talent heeft vergroot. Vertel vooral hoe jij werkt en maak zaken concreet zodat de beeld(ver)vorming overgaat naar een positieve beeldvorming. 

Niet: “Ik heb aanpassingen nodig”, maar bijvoorbeeld: “Met spraaksoftware kan ik deze werkzaamheden zelfstandig uitvoeren.” 

Niet: “Ik kan niet lang achter elkaar werken”, maar: “Als ik mijn werkzaamheden op deze manier verdeel, ben ik het meest productief.” 

En als een werkgever een vraag stelt die misschien wat onhandig geformuleerd is, kijk dan ook eens naar de bedoeling achter die vraag. Want onbekendheid betekend niet automatisch onwil. Soms staat tegenover je gewoon iemand die het graag goed wil doen, maar nog niet weet hoe. Want een werkgever of een recruiter is tenslotte ook gewoon maar een mens.  

Geef elkaar dan de ruimte om te leren, ook al zijn daarvoor 10 gesprekken nodig. Want uiteindelijk wil je niet aangenomen worden ondanks je beperking. Je wilt worden aangenomen omdat je iets te bieden hebt. 

In mijn ogen is het daarom belangrijk om als werkzoekende voorbereidt te zijn om de werkgever te onboarden: 

Help een werkgever niet om jouw beperking te begrijpen, maar om jouw mogelijkheden te zien. 

Daar kan een heel andere manier van kijken beginnen en een goede sollicitatie starten. Bij Onbeperkt aan de Slag werken ervarings-professionals die jou graag helpen te bouwen aan jouw unieke onboardings proces. We bieden aan alle werkzoekende zeer interessante en nuttige workshops en webinars aan die je daarbij kunnen helpen, en het mooie is, dat deze workshops en webinars volledig gratis zijn voor jou.